钢铁工业是国民经济的重要基础产业，是国家经济水平和综合国力的重要标志。我国钢铁产业取得了长足的进步，特别是近十年来发展迅猛，钢铁年产量自1996年起连续蝉联世界第一，消费量也名列世界之首。钢铁工业成为我国的支柱产业之一，对国家经济增长的贡献率不断提升。同时，随着我国经济的快速增长，资源能源消费约束明显显现，能源供求矛盾日益突出，高污染、高能耗的特点也使钢铁工业在防污减排、节能降耗等方面承受着一定的压力。毫无疑问，钢铁行业是高消耗、高污染的“大户”，而且是六大耗能行业中的“大户”。钢铁工业节能减排工作的成效关系到全社会整体节能减排工作的成效。
从节能减排入手，加快淘汰落后产能，推进钢铁企业联合重组，有利于解决产能过剩和提高产业集中度，调整全行业的生产力布局；从节能减排入手，广泛推广和应用先进工艺技术，有利于增强企业的自主创新能力，增加高技术含量、高附加值产品的比重；从节能减排入手，切实把能源、资源消耗和污染物排放降下来，从根本上解决制约我国钢铁工业发展的瓶颈问题，只有这样才能有利于钢铁工业的长远发展和实现又好又快地发展。
2008年我国钢铁行业在节能减排方面取得了较显著的成果。2008年大中型钢铁企业总能耗22324.49万吨，比2007年增长0.01％，比粗钢产量增幅低1.12个百分点；万元工业增加值能耗5.13吨/万元，比2007年下降2.41％。2008年我国吨钢综合能耗629.93千克标煤/吨，比2007年上升0.27％；吨钢可比能耗609.61千克标煤/吨，比2007年下降0.77％；吨钢耗用新水5.09立方米/吨，比2007年下降5.11％；外排废水中的化学耗氧量比2007年下降28.99％，二氧化硫排放量下降3.82％，工业烟尘排放量下降7.48％，工业粉尘排放量下降12.06％。以宝钢、包钢为代表的大型钢铁企业担当排头兵，通过开发高效环保新技术、优化产业结构、加快重组等措施，在节能减排上大幅高于全行业平均水平，已经达到或超过国际先进标准。
2009年，全国钢铁生产继续呈现高增长态势。2009年国家相继出台了一系列政策，要求钢铁行业加快产业结构调整，淘汰落后钢铁产能，取得了初步进展。2009年全年共淘汰落后炼钢能力1691万吨，落后炼铁能力2113万吨。
钢铁工业是一个高耗能、高污染的产业，也是节能减排潜力最大的行业之一。2008年底出台的国家4万亿元投资计划中，有2100亿的投资用于节能减排。今后3-5年，扩大内需政策将使节能环保行业迎来发展的好时机。受此政策利好刺激，钢铁行业节能减排领域增长趋势明显。